CONCHA CALERO, MERENGUE DE CÓRDOBA, DESIRÉE Y MARÍA ÁNGELES (COCO)…
EN SUS GENES ESTÁN PRESENTES EL ARTE Y EL TALENTO...
La fuerza arrolladora del baile de Concha Calero y la maestría con la guitarra del Merengue de Córdoba...
Por Francisco Bravo Antibón
En el firmamento del arte y talento del flamenco cordobés, hace algunos años nacieron dos estrellas, ni más ni menos que Merengue de Córdoba y Concha Calero, o a la inversa, ya que su vida y obra artística, discurren de forma paralela y siempre, con el reconocimiento y aplauso de aficionados y admiradores de todo el mundo. Ambos, nacidos en nuestra tierra, son dos enamorados de la Córdoba romántica, la que cantan los poetas y que se vive en sus rincones y callejas. El sentimiento y el zapateado del baile caleriano, más los compases sentidos y profundos de la guitarra del Merengue, acompañan la blanca y reposada mirada de la luna bañándose en el Guadalquivir.
Siendo Córdoba la bella, la histórica capital del mundo, el centro académico de la guitarra, no extraña a nadie que haya sido la elegida por el destino, para la cuna de Concha Calero y Rafael Rodríguez Merengue. Ellos suponen el punto y seguido, de un arte con dos personalidades y una sola trayectoria incomparable. En Concha, se mezclan sabiduría, música y raza, sin más medida ni regulación que los dictados de un corazón con mucho duende. Y Merengue interpreta la espontaneidad, la técnica, la verdad y lo sublime. La compenetración de ambas personalidades, desemboca en una forma de ver y de sentir en suma, el transcurrir de la vida y sus historias. Es la mezcla de la emoción, la alegría y la tragedia, explicados a través del baile, el cante y la guitarra.
MERENGUE DE CÓRDOBA
Nació - en lo artístico -, allá por los años sesenta en el tablao flamenco del Zoco de Córdoba. Asimilando de los veteranos tocaores, Antonio el del Lunar (su principal valedor), así como Arango, Fernando Ortiz, Montoya, Juan Serrano y demás maestros de aquellos tiempos. Rafael es una esponja y un enamorado de las seis cuerdas, y por tanto aprovechó todos los momentos para aprender. Su padre fue taxista, pero también un aficionado a la guitarra, que según cuenta Rafael: ..”esa guitarra aún la conservo. La construyó el inolvidable Miguel Rodríguez en el año 1934...”
Y con ella inició sus primeros rasgueos, cuando contaba quince años de edad, en el Tablao del Zoco.
En 1962 recibió el primer premio de acompañamiento en el Concurso de Jerez de la Frontera. Fue el primer peldaño de una carrera apretada de trabajo y de conocimientos. Sus toques no son ya para el corrillo de amigos, sino para figuras del cante como Valderrama, Curro de Utrera, Enrique Montoya, Niña de Antequera y un largo etcétera. Su vida artística discurre a tope. Estuvo en los tablaos de La Macarena de Barcelona, y en los madrileños de Arco de Cuchilleros y Duende. En 1968 consolida su trayectoria, al conseguir el Premio Nacional de Guitarra de Acompañamiento en el Concurso de Córdoba. En este mismo concurso, Paco de Lucía se hizo acreedor al Premio de Honor Javier Molina.
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Ha sido guitarrista oficial en numerosas ediciones de los concursos nacionales de Córdoba y de Las Minas. En Córdoba lo fue en los años 1968/71/74/77/80/83/86/95, y en Concurso de Cante de las Minas en 1987 y 1988.
Cuenta con su propio método para aprender a tocar la guitarra, traducido en cinco idiomas. Dicho trabajo lo llevó a cabo en conjunción con el matemático y musicólogo afincado en Córdoba Philippe Donnier.
Paralelamente, Concha Calero cultiva su arte en varios ballets flamencos, recorriendo con éxito países de toda Europa, lo que hace que su fama y buen hacer, le acrediten como una de las bailaoras con más técnica y raza que ha dado el mundo del flamenco. Debuta como solista en El Zoco y allí conoce a Merengue, y tras el periodo de noviazgo, se unen en matrimonio en 1971.
Diario de Córdoba- Marzo 1972- “Gran triunfo el conseguido por El Merengue, junto a un cantaor de la talla de Fosforito.”
Diario CÓRDOBA – Agosto 1974. “MERENGUE DE CÓRDOBA, AL SON DE LA GUITARRA. Acaba de aparecer su primer disco, acompañando al Pele”.
Merengue ha sido maestro de grandes de la guitarra, como: Vicente Amigo, José Antonio Rodríguez, Paco Serrano, Trenas padre, Luís Calderito, Chaparro hijo, etc. Buena prueba de tan genuina dedicación, es la placa en su honor que figura en el Conservatorio Superior de Música RAFAEL OROZCO de Córdoba.
En 1975 la contrata el Ballet Nacional de España con el que recorre, cautivando al público, Inglaterra, Bélgica, Francia, Holanda, Brasil, y el norte de África en 1971.
CREACIÓN DEL ESTUDIO DE FLAMENCO
Como pareja artística, reconocida, dentro y fuera de España, abrieron una academia de flamenco, primero en un local de la calle Previsión, y más tarde en otro situado en la Puerta del Rincón de Córdoba. Una placa de azulejos a la entrada, nos aclaraba la dedicación:
ESTUDIO FLAMENCO
BAILE Y GUITARRA
CONCHA CALERO y RAFAEL MERENGUE
De ambos lugares de enseñanza brotaron nuevos valores del baile y de la guitarra, que ya destacamos anteriormente, pero sus hijas también se beneficiaron del arte de sus padres, vía transmisión genética y vía enseñanza. Dos valores tan interesantes y profesionales como Desirée Rodríguez Calero y Coco Calero.
La Academia obtuvo primeros premios en TVE al participar en el programa Gente Joven, en los años 1981/82 y 88.
PINCELADAS DE LA TRAYECTORIA DE CONCHA
…”Nací en el barrio de Santa Marina”…
Concha Calero inició su relevante carrera muy joven y llegó a grande enseguida. Estaba predestinada, por la profundidad y garra de su baile, a tocar con sus manos de bailaora, el cielo del arte…
Tras recorrer algunos países europeos, formando grupo con varios ballets flamencos y de vuelta a su Córdoba, se incorpora como figura solista en el tablao El Zoco, en el que también destacaba y triunfaba el joven Merengue. Coincidencia que unió a ambos como novios y más tarde como matrimonio.
Ya en el diario Córdoba de 1972, aparecía en los siguientes titulares:
“CONCHI CALERO, BAILAORA CORDOBESA DE PERSONALIDAD Y ESTILO. FORMA PAREJA CON SU MARIDO EL GUITARRISTA EL MERENGUE” “Una pareja artística por los cuatro costados. Actualmente vienen actuando en el tablao del Zoco cordobés”---
Y en también en el diario CÓRDOBA, en la sección de Justo Urutia, leemos lo siguiente:
“Conchi concibe el baile en toda su dimensión e intensidad, arropándolo con la impronta de su personalidad. Sin perder un ápice de su compás, desarrollando soberbiamente el sentido de la copla en su alma y cuerpo de mujer”...
Tiene en su haber artístico, el haber actuado en los más importantes festivales y eventos del flamenco. Entre cientos de premios y reconocimientos, destacamos el Primer Premio al Baile Encarnación Lòpez La Argentinita, que obtuvo en 1983 (X Concurso Nacional de Arte Flamenco de Córdoba. El baile de Concha Calero y el toque maestro de Rafael han engalanado artística y didácticamente, un mundo tan amplio como complicado, a la par que académico, cual es el mundo del flamenco.
Su amplia trayectoria le ha llevado a intervenir en muchos y prestigiosos programas de televisión.
Al igual que su marido, guarda con cariño en vitrinas, cientos de recuerdos, insignias y placas, de entidades relacionadas con el flamenco más puro.
El 9 de setiembre de de 2006, en el transcurso de un acto flamenco, celebrado en el Alcázar de los Reyes Cristianos, Concha se despedía de los escenarios. Junto a élla, el compañero de toda la vida: Rafael Rodríguez Merengue de Córdoba y sus hijas: Desireé y Coco Calero, dignas y capaces sucesoras, del extraordinario arte de la genial bailaora de Santa Marina.
…”Su actuación, como siempre, fue magistral. Dio a su público todo el arte genuino que lleva dentro y una vez más ¡no defraudó! La noche se volvió mágica y se llenó de arte flamenco. Su carisma es reconocido por todos.”…(reseña del Diario Córdoba)
DOS ARTISTAS MUY QUERIDOS POR LOS CORDOBESES
Después de tantos premios, quizás lo que más le ha hecho ilusión a Merengue, ha sido ser nombrado Rey Mago por un día… Y ¡como no!, haber recibido el reconocimiento, en este caso reconocimiento por partida doble Concha Calero y Merengue), como Cordobeses del Año 2006 en la categoría de espectáculos. Un merecimiento, entre muchos, pero singular por venir directamente de sus paisanos, que nos consta guardan en lo más íntimo de su corazón.
Por su parte, Concha recuerda con ternura y nostalgia, la despedida como bailaora profesional en el Alcázar y el homenaje que dentro de la gala, en este caso especial, que anualmente organizaba en el Gran Teatro, la Cátedra de Flamencología (dirigida entonces por el recordado Agustín Gómez), le dedicó en diciembre del 2006.
Posteriormente la Asociación de Artistas Flamencos de Córdoba, en 2016, también en el Gran Teatro de Córdoba, le dedicó otro homenaje de reconocimiento. En el transcurso del cual, un grupo de antiguas alumnas bailaron, haciendo gala de lo mejor que aprendieron con la maestra Concha. El acto giró en torno al querido y admirado cantaor cordobés El Pele.
LAS SEMILLAS
Al poema artístico de Concha y Rafael, se le sumaron dos versos, sus dos hijas: Desiré (11 de agosto de 1973) y María Ángeles Coco Calero (11 de enero de 1980), ambas dedicadas profesionalmente a la danza. Desirée La Merenguita (Primer premio Pilar López por Guajiras, en el Concurso Nacional de Córdoba 2001.
Es Diplomada en Dirección de Empresas y Actividades Turísticas, pero sobre todas las cosas es una artista como la copa de un pino… Siempre la recordaré bailando unas sevillanas lentas en la Academia de Baile de su tía; inolvidable momento.
“Ha impartido “Cursos Internacionales dentro del Festival de la Guitarra tanto en Córdoba como en países de Centroeuropa para divulgar el Flamenco.”
“Durante más de veinte años he compartido escenario con mi padre El Merengue y un elenco de artistas de la Compañía de Baile, que dirigía para el Tablao Flamenco de El Cardenal de Córdoba”.
En el año 2016, se hizo cargo de la dirección artística de El Tablao de Bodegas Campos. Paralelamente inicia su andadura como coordinadora de Eventos y Espectáculos Flamencos. Poco después dio a conocer su propuesta comercial: Flamenco Insights, una idea interesante dirigida al sector turístico.
Desirée es una empresaria avezada e inquieta, que convierte en éxito casi todo lo que toca. Prueba de su talante variopinto, es la entrevista que le hizo a su padre el 20 de abril de 2026 en la Facultad de Ciencias del Trabajo. Acto que resultó de lo más ameno, didáctico y simpático.
Coco Calero firma una extensa y brillante trayectoria como profesora de baile flamenco. Actualmente ejerce en Marbella, (Escuela de Arte y Cultura de Marbella Coco Calero) organizando cursos auspiciados por el Excmo. Ayuntamiento. No en vano, cuenta en su haber, con el primer premio Peña Flamenca La Perla de Cádiz (1997), primer premio en Jóvenes Flamencos de Córdoba y Provincia (1999) y primer premio Estepona Flamenca (2003).
Tiene mucho carisma e irradia simpatía entre sus alumnos, dentro de la seriedad y rigurosidad que exigen las clases.
Es también Técnico Superior en Asistencia a la Dirección y titulada en Comercio y Marketing.
PEÑA FLAMENCA MERENGUE DE CÓRDOBA
Está ubicada en la histórica Taberna La Fuenseca. Un lugar acogedor, con un aroma a Córdoba que te invita a entrar y pasar un rato impregnado de poesía, pintura, guitarra y cante. La regenta Jesús Alamillos, nieto del singular tabernero y amante de la cultura Emilio Álvarez. Taberna legendaria con más de 170 años de historia, muy cerca de la conocida por El Bolillo – ya desaparecida -, germen de la famosa reunión de Julio Romero de Torres, que estaba situada a la izquierda de la esquina contraria (Imágenes/Juan Rufo). Pues bien en La Fuenseca se reúne la peña Merengue de Córdoba, para oír su guitarra y honrar tan extensa como efectiva y legendaria trayectoria.
Fuentes documentales:
Diario CÓRDOBA
Vivencias del flamenco de A. Asensi
Mi archivo
F. Bravo Antibón
José Luis Cuevas
Maquetado, Diseño y Fotografías
