¡Siempre grande “Garbancito”!
Palma Del Río, 7 de noviembre de 2021
Así reza en una de las estrofas del poema que le dediqué a Juan Antonio Cobos Carreras “El Garbanzo”, con motivo del libro “Más corazón que cuerpo”, en el que relaté su biografía torera, en 2006, con el patrocinio del Ilustre Ayuntamiento de Almodóvar del Río, su pueblo natal.
Maestro en tauromaquia desde el 12 de agosto de 1979, fecha en la que Francisco Ruiz Miguel le cediera el toro “Pacheco”, de la vacada cordobesa de don Francisco Martínez Benavides, y testificada por Justo Benítez, en Tarragona. Poema rematado, como podemos ver, con el siguiente terceto:
[…] Pero amigo, ya la historia dejó escrito,
que tú nombre, tan unido a tu estatura,
siempre será grande “Garbancito”.
Lo apoderó Manuel Benítez “El Cordobés”, quien siempre le demostró gran cariño, hasta el punto que, cuando “Garbanzo”, enfermo de Cáncer y cargado de hijos, sobrevivía a una mala racha, toreó para él un festival benéfico, con el que superó su gran crisis económica.
El gran empresario don Pedro Balañá tenía pasión por él. Fueron muchas las veces que el gran empresario taurino lo invitó a almorzar y a cenar a su casa, lo que prueba el cariño que le tuvo. Le llamaba “Cigró” (Garbanzo en catalán). Un día, en el callejón de la plaza de Barcelona, Balañá atendía una llamada telefónica. “Garbanzo” es alzado a hombros y, Balañá, visiblemente emocionado, dijo a quién le interpelaba, “llámame más tarde que Cigró va a salir por la puerta grande”. “Garbanzo”, siempre simpático y ocurrente, se gana el cariño de la buena gente que le rodea.
Su afición desmedida y su espíritu luchador han sido el acicate para superar las tres extremaunciones a las que le llevó su pundonor en los ruedos, y las cinco operaciones -a vida o muerte- que ha sufrido en los últimos años. La más reciente hace unos meses.
Juan Montero, valiente novillero y compañero de cartel bastantes tardes, en la reciente manifestación en la localidad iliturgitana “Écija quiere Toros”, me comentaba: “Domingo…, a ver si entre los dos le podemos quitar de la cabeza lo de querer torear un novillo, como está…”. Es una locura…
Pero “Garbanzo” es así, de afición desmedida. Por eso, hoy, 7 de noviembre de 2021, cumplió su empeño: homenajear a su familia y amigos como a él le gusta, toreando y, sobre todo, para demostrarse a sí mismo que sigue siendo capaz y para seguir sintiéndose torero.
En la preciosa finca de don José Fernández, en Fuente de la Higuera (cercana a Palma del Río), se ha encerrado con un novillo de don Álvaro Martínez Conradi. El novillo le ayudó muy poco. Cuando terminó me dijo: “Tengo una rabia por dentro…”. Contuvo las lágrimas. Yo sé que lloró por dentro. Tengo que torear otro que me salga bueno y estar como a mí me gusta -continuó-. Él no está conforme, porque sigue siendo, como siempre, exigente consigo mismo, como los grandes toreros.
La velada fue preciosa. Durante la lidia, fue volteado un par de veces por el novillo que se vencía y revolvía por ambos lados. Puso banderillas. Fue auxiliado por su hijo Juan (exnovillero), que también colocó un gran par, por su compañero de cartel muchas tardes, Juan Montero, y por el joven Óscar Salcedo, que demostró una vez más que quiere ser torero, arrancándole al novillo varios muletazos con calidad, y sufrió también una voltereta. También, por si acaso, Manuel Guerrero “Manu”, también alumno de la Escuela Taurina del Círculo Taurino de Córdoba, empujado por la afición, lo vimos echar mano de un capote, animado por su amigo Froilán Ponce de León, pero el novillo no dio para más.
Juan Antonio García “El Califa”, como siempre, dispuesto y servicial, ayudó en la preparación de las telas y demás trebejos.
Además de familiares y amigos, le acompañaron numerosos profesionales de distintos ámbitos, entre ellos: Fernando Sacromonte y Antonio Sánchez “El Conde”, que también echó una mano con el capote.
Con caldos de la tierra como refrigerio, delicias culinarias y un rico potaje con el toque magistral de la esposa de don José Fernández y Tita María, entonamos el cuerpo, pues el día estuvo fresco.
No faltó el cante grande de Rafael Puerto, Rafael Almazán, Tita María y Tito Nicolás, con las guitarras de Manuel de Palma y Gabriel Serván “Tito Gabi”, cuyas respectivas esposas, interpretaron varios cantes llenos de expresividad y sabiduría.
Las cámaras de “Ladis”, José Luis Cuevas y Alfonso Navarro “Navarrito”, hicieron memoria gráfica del entrañable acto.
Una fiesta campera entrañable, en la que pudimos disfrutar de momentos memorables junto a “Garbanzo” y su extensa familia, así como con los demás amigos, demostramos al torero, con nuestra compañía y el calor del cariño, que sigue siempre en nuestro corazón como buen torero y mejor persona. ¡Ánimo, MAESTRO!
Domingo Echevarría
Jose Luis Cuevas
Montaje Editor y Fotografias
Escalera del Exito 254.-
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