AGUSTIN CASTELLANO MARTINEZ 
                           “EL PURI” 

Nació en Bujalance (Córdoba), el 12 de Noviembre de 1944. Conocido por “El Puri”, por ser el nieto de Purificación, a la que de forma cariñosa y abreviada, la conocían por Pura, a la familia por los de la Pura, y el nieto Agustín heredó el apelativo reducido y masculinizado de “El Puri”

En un primer periodo, fue ayudado por el ganadero Rafael Espinosa de los Monteros,

Compaginando los estudios primarios con su desmedida afición por el mundo del toro, y organizándose para acudir a tientas de jóvenes aspirantes a figuras taurinas, sin lesionar el tema de la enseñanza. Llamaba la atención, por la entrega y apasionamiento de que hacía gala en todas sus intervenciones.

LOS PRIMEROS PASOS

El 10 de Julio de 1960 hace el paseillo, por primera vez de luces, en Ronda (Málaga), alternando con Gabriel de la Haba “Zurito”, con ganado de Salvador Garcia. Fue el inicio de una serie de corridas en las que ambos eran protagonistas del cartel. Figuraban como “Los niños cordobeses” y revolucionaron en cierto modo, el cotarro taurino con su buen hacer y la repetición de sonados triunfos. 

El 4 de Junio de 1961 se presenta la pareja juvenil en Córdoba , con ganado de G.Barroso. Abría la tarde Paquita Rocamora, rejoneadora puntera de la època. Repiten, dado el éxito, el día 10 de Julio, con novillos de García Cebada.

El 12 de Septiembre de 1961, se presenta con picadores en Cardeña (Córdoba), acompañado por “Zurito”, que también lidiaba por primera vez con picadores . Los novillos fueron de Moreno Santamaría.

El 12 de Octubre del mismo año, resultó cogido de gravedad en Linares (Jaen), por un novillo de Bernardino Jiménez.

Se presenta con caballos en Córdoba, el seis de Mayo del 62. Esa tarde se lidiaron

siete ejemplares de Núñez Guerra para el rejoneador Clemente Espadanal y los novilleros: Gabriel de la Haba y Gonzalo Amián.

En adelante ya no se prodigaron tanto como pareja taurina y siguieron alternando con éxito, pero por separado.

El 12 de Agosto del citado 62, en la plaza madrileña de Vista Alegre, sufrió una gravísima cornada en el recto que interesó también la vejiga. Recibió la extremaunción. El astado causante de la cogida, pertenecía a la ganadería de José Tomás Frías. Este contratiempo importante, no le amilana y muy al contrario, le sirve de acicate para continuar tan valerosa carrera taurina.

LA SEGUNDA ETAPA

Se presenta en Las Ventas de Madrid, el 15 de Septiembre de 1963, alternando con Agapito García “Serranito” y Gabino Aguilar; lidiaron cinco reses de los Herederos de Francisco Ramírez y uno de María Sánchez de Terrones, que le correspondió a nuestro paisano “El Puri” y que le infirió un puntazo en la cara.

Repitió el 25 del mismo mes , junto a “Zurito” y “El Jerezano”con novillos de Salustiano Galache. ´Resultó cogido de nuevo, sufriendo una cornada en el triángulo de Scarpa derecho,- al entrar a matar- seccionándole la vena femoral; el pronóstico fue

de muy grave. Ante el peligro inminente de muerte, recibió por segunda vez la extremaunción. Sumó este año veintitrés actuaciones.

La temporada del 64 le depara, cuatro tardes en Las Ventas. Concretamente, el 14 de Mayo junto “Copano” y “El Pireo”, ganado de Baltasar Ibán. El 29 de Junio otra vez con “Copano” y “ El Formidable”, novillos de Valverde. El 16 de Agosto lidia ejemplares de Víctor y Marín, acompañado por José Luis Barrero y “Silverio. Finalmente el 3 de Octubre hace el paseillo con José Fuentes y Vicente Punzón que se enfrentaron a una novillada de A.Pérez.

El 24 de Mayo del año que nos ocupa, lidia en Córdoba novillos de hijos de Juan Valenzuela, con “El Pireo” y “El Monaguillo” en el cartel.

El 30 de Agosto, en la plaza de Tarazona de Aragón, sufrió otra grave cogida, que le supuso un nuevo contratiempo en la carrera taurina. El novillo causante de la herida procedía de Lamamié de Clairac. EL 27 de Septiembre, en “Los Tejares”, novillos de hijos de Juan Valenzuela, para Agustín, “El Barquillero” y “El Monaguillo”.En total, culminó el 64 con cuarenta y cuatro actuaciones, número muy inferior a los contratos que tenía firmados y que no pudo cumplir por las cogidas. 

                    ALTERNATIVA, CONFIRMACIÓN Y TEMPORADA DEL 66

Ultimo festejo en “Los Tejares”, ( 18 de Abril de 1965). Ganado de Enriqueta de la Cova, para “El Puri”, Antonio Sánchez Fuentes y José María Susoni.

El 25 de Mayo de 1965, en el coso de “Los Califas” de Córdoba, recibe la alternativa de manos de Manuel Benítez “El Cordobés, siendo testigo de la ceremonia el otro gran torero de la tierra: Manuel Cano “El Pireo”. Tres cordobeses en el cartel y con tanta fuerza de convocatoria, que la plaza se llenó hasta la bandera. Se lidiaron cuatro ejemplares de Manuel Arranz, más uno de Carlos Núñez que salió en primer lugar, y otro del Duque de Pinohermoso, que salió el segundo. El toro de la alternativa - el de Núñez- era negro zaino, estaba marcado con el nº 116 y de nombre “Acuseta”. Cortó dos orejas tras una vibrante faena.

Confirma el doctorado en Madrid, el 18 de Julio de tal año con toros de Murteira Grave. De compañeros en el cartel: Manuel García “Palmeño” y Luis Parra “ El Jerezano”. El ganado, de Murteira Grave, resultó muy complicado y Agustín estuvo valiente y digno en todo momento.

En la temporada de 1966, torea hasta en cuatro ocasiones en Las Ventas: el 7 de Agosto, toros de Arriba y junto a J.Trincheira y J.L. Barrero. A la semana siguiente (14-Agosto), lidia ganado de F.Ramírez acompañado por “Jerezano” y Pepe Mata.

Asiste a una tienta en Cardeña ( Córdoba) – ganadería de Espinosa de los Monteros- , resultando herido en el cuello por el estoque. Era el mes de Agosto.

Vuelve a Madrid el 12 de Octubre con toros de Ollero Silva, y los diestros: Armando Soares y “Copano”.

Repite el 23 del mismo mes, estoqueando toros de F. Zurbano, acompañado por Paco Herrera y Pepe Mata.

TEMPORADAS DE 1967, 1968 Y 1969

Torea en Las Ventas el 26 de Marzo de 1967, con toros de J. Sánchez y junto a : Paco Herrera y “Chacarte”.

De nuevo en Madrid, el 2 de Abril, ganado de Salvador Guardiola, acompañado por Marcos de Celi y “Chacarte”.

Enorme éxito en el citado coso, lidiando toros de Infante de la Cámara el 6 de Agosto del referido año. Cortó una oreja en el primero de su lote y las dos del segundo que se llamaba “Delicado”.Toreó con “Luguillano “ y M. Amador. Nuevo contrato, fijado para el 27 de Agosto con “Luguillano” en el cartel, mano a mano entre los dos triunfadores con ganado de Alonso Moreno de la Cova y la madrileña plaza como testigo de tan noble confrontación.

Posteriormente, el 29 de Septiembre y en el mismo coso, lidian ambos acompañados del rejoneador Alvaro Domecq, ejemplares de Aleas. ”El Puri” cortó una oreja del tercer astado. Cerró la temporada con catorce corridas. 

El 15 de Mayo de 1968, también le arropa la afición de la capital de España en su devenir taurino y actúa en una corrida de ocho toros de Aleas , cuyo cartel lo componen, además del torero cordobés: Andrés Vázquez, Andrés Hernando y “Luguillano”. Según nos recuerda el propio Agustín, su primer ejemplar – al que le cortó una oreja - pesó 720 kgs. y no 680 como apareció en la pizarra.

El 13 de junio en la citada plaza, alterna con “Luguillano” mano a mano y el rejoneador Conde de San Remi. Ganado de Infante de la Càmara.

Nueva repetición madrileña el 23 de Junio. Cuatro toros de Palha y dos de Clemente Tassara. Corrida goyesca junto a Andrés Vázquez y “Tinín”. Agustín sufrió otra cogida, esta vez en la pierna derecha.

Una vez repuesto, acude a Madrid, el 4 de Agosto de 1968, en unión de “Luguillano” y García Higares, lidiando ganado de Moreno Yague.

Este año logró sumar 24 festejos, el que más desde que tomó la alternativa; nùmero que no parece estar en consonancia ni con su valía, ni con la entrega sin reservas; valores integrados en la personalidad del diestro.

Dirigida por Ana Mariscal, interviene como protagonista (año 1968), en el largometraje: “El Paseillo”, acompañado por José María Montilla y Rossanna Yanni.

Ya en la temporada de 1969, el 13 de Abril , actúa con Andrés Vázquez y “El

Inclusero”, en la lidia de toros del Conde de la Maza y en Madrid, ciudad a la que tanto quiere y a la que tanto debe; aunque bien es verdad que nunca bajó el listón del esfuerzo, en aras de agradar a los aficionados madrileños. De hecho la tarde a la que nos estamos refiriendo, recibió un fuerte golpe en el torax y su cuerpo salió señalado con varias erosiones.

La temporada que nos ocupa del 69, actuó tres veces más en Las Ventas, en concreto, el 27 de Abril, toros de Molero Hermanos con “Luguillano” y “Paquiro”;el 13 de Julio, ganado de Sotillo y Gutiérrez, para Agustín, Emilio Oliva y “Luguillano”; finalmente , el 3 de Agosto, que lidiaron Agustín, Andrés Vázquez y José Falcón, toros de Gamero Cívico.

TEMPORADAS DE 1970-1972-1973-1974-1975

Torea el 23 de Agosto de la temporada del 70, en Madrid, formando parte de un cartel mixto, en el que intervenían el rejoneador José Maldonado junto a los matadores: G.Lalanda y Vicente Punzón.

Escoge Montoro ( Córdoba) para retirarse como espada de alternativa, el 12 de Octubre de 1970. Con tal motivo, se montó una corrida mixta en la que intervinieron “El Puri” y Antonio José Galán, a la sazón novillero y también de Bujalance. Para ambos, se apartaron tres toros y tres novillos de Alejandro Espinosa de los Monteros y

de José Cebada Gago. Agustín logrò un triunfo rotundo, al cortar las dos orejas y el rabo, de las reses estoqueadas en segundo y tercer lugar.

Las temporadas del 71, 72,73 y 74 discurren, actuando de banderillero en la cuadrilla del mencionado Antonio José Galán, ya que los dos toreros se profesaban una mutua admiración, tanto dentro como fuera del ruedo.

“El Puri” nunca dejó de ser torero, el tufillo de los toros le atrae de tal forma, que decide volver como protagonista y efectivamente, vuelve el 29 de Mayo de 1975 en Córdoba, alternando con los también cordobeses: Fernando Tortosa y Florencio Casado “El Hencho”. Lidiaron 5 toros de Clemente Tassara y uno de Manuel Alvarez Gómez. Actuó con ellos el rejoneador Fermín Bohórquez.

Agustín, después de esta tarde, piensa en el durísimo futuro que le aguarda y no insiste en reemprender una carrera tan ejemplar como dramática. No podemos olvidar, que este gran torero de Córdoba, tiene un azulejo en “Las Ventas” donde consta que salió tres años consecutivos, por la puerta grande (66,67 y 68) siendo ya matador de toros. De novillero ya saboreó el triunfo, saliendo de la misma forma el 25 de Septiembre de 1963.

Actualmente, Agustín Castellano Martínez “El Puri”, es un consolidado empresario en el ramo del automóvil, sigue siendo la gran persona de siempre, emotivo, pasional, amigo de sus amigos y torero importante en el tendido, donde le saludamos y nos saluda con su traje corto y sombrero cordobés.

                                              Por: FRANCISCO BRAVO ANTIBÓN
Fotos Ladis, archivo y Cuevas